Sebuah transmisi dual-clutch menawarkan fungsi dari dua gearbox manual dalam satu. Untuk memahami apa artinya ini, sangat membantu untuk meninjau bagaimana bekerja gearbox manual konvensional. Ketika sopir ingin berpindah dari satu gigi ke yang lain dalam mobil tongkat-pergeseran standar, dia menekan down pertama pedal kopling. Ini mengoperasikan kopling tunggal, yang memutus hubungan mesin dari gearbox dan mengganggu aliran daya ke transmisi. Kemudian sopir menggunakan pergeseran tongkat untuk memilih gigi baru, sebuah proses yang melibatkan memindahkan kerah roda bergigi dari satu gigi ke roda gigi dari ukuran yang berbeda. Perangkat disebut synchronizers cocok dengan roda gigi sebelum mereka terlibat untuk mencegah grinding. Setelah gigi baru bergerak, pengemudi akan membebaskan pedal kopling, yang menghubungkan ulang mesin untuk gearbox dan mengirimkan daya ke roda
Jadi, dalam transmisi manual konvensional, tidak ada aliran yang kontinu kekuasaan dari mesin ke roda. Sebaliknya, daya pengiriman perubahan dari pada ke pada saat perpindahan gigi, menyebabkan fenomena yang dikenal sebagai "shift shock" atau "mengganggu torsi." Untuk driver tidak terampil, hal ini bisa menyebabkan penumpang yang dilemparkan ke depan dan kembali lagi sebagai roda gigi yang berubah.